Nació en Montevideo (Uruguay) y vivió allí hasta los doce años. En 1965 se trasladó a Madrid con su familia y después ha vivido en Moscú, Buenos Aires y Londres, ciudades todas en las que su padre fue embajador. Es autora de más de quince libros infantiles, así como cinco novelas, dos biografías y varios guiones de cine y televisión. En 1998 su libro ‘Pequeñas infamias’ ganó el Premio Planeta. Su obra ha sido traducida a más de veinte lenguas y se publica en más de cuarenta países. En 2003 la revista ‘Newsweek’ la señaló como una de las autoras más relevantes de su generación. También recibió el premio Apeles Mestres de literatura infantil, y fue Premio de Cultura de la Comunidad de Madrid 2008. En 1992 participó en el guión de ‘Una mujer bajo la lluvia’, de Gerardo Vera; y en 2005 en el de la teleserie ‘El pasado es mañana’.