Guionista y directora de cine y televisión. Se licenció en Ciencias de la Imagen y Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid. Tras comenzar su vida profesional en el periodismo cinematográfico, desarrolló una amplia carrera en televisión como realizadora de series y programas que incluyen ficción (como la TVmovie ‘El paraíso’), culturales (como ‘La isla del tesoro’ o ‘Un día en la vida de nuestros antepasados’) y, sobre todo, documentales (como ‘Todo el mundo es música’, ‘Al otro lado del silencio’, ‘Paraísos cercanos’, ‘Un país en la mochila’ o ‘Equinoccio’).
En el año 2000 dirigió su primer largometraje de ficción, ‘Sé quién eres’, estrenado en el Festival de Berlín y por el cual fue nominada al premio Goya a la mejor dirección novel. Después se sucedieron ‘El alquimista impaciente’ (2002, premio del Círculo de Escritores Cinematográficos a la mejor adaptación); ‘Para que no me olvides’ (2005, seleccionada en Berlín, Mar del Plata o Karlovy Vary, y nominada a tres premios Goya); ‘Señora de’ (2009, documental premiado en Tiempo de Historia en la 54 Semana); ‘Los niños salvajes’ (2012, ganadora de la Biznaga de Oro y mejor guion en el Festival de Málaga), y ‘Thi Mai, rumbo a Vietnam’ (2017, su primera comedia y éxito de público en cines y plataformas), todas ellas proyectadas en Seminci. También es autora de los mediometrajes ‘El primer día’ (2015), ‘El amanecer de Misrak’ (2010, rodado en Etiopía) y ‘El secreto mejor guardado’ (2004, rodado en India).
Socia fundadora de CIMA (Asociación de Mujeres Cineastas y de Medios Audiovisuales), fue vocal de la Junta Directiva de la Academia de Cine y profesora de Dirección en la ECAM, además de impartir clases en otros centros como la ESCAC de Barcelona o la Escuela de Cine de Montevideo. En 2022 fue Jurado Internacional en Seminci y recibió el Premio Comadre de Cine en el Festival de Gijón. En 2023 Seminci intentó entregarle la Espiga de Honor, pero su avanzada enfermedad lo impidió. Tras su fallecimiento, a finales de 2023, la Asociación de Mujeres Cineastas y de Medios Audiovisuales puso su nombre al Premio CIMA Patricia Ferreira, que distingue el impulso de la igualdad de género en el sector audiovisual. Su último trabajo, de reciente estreno en TVE, fue como creadora de la serie ‘Las abogadas’, realizada por Juana Macías y Polo Menárguez. Es Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes 2024.