Hunshilal, un joven de clase media, vive en Khojpuri, reino por el que se extiende una extraña enfermedad asociada a una plaga de mosquitos en el que gobierna un monarca grotesco que hasta prohíbe soñar a sus súbditos. Sanjiv Shah dirigió documentales sobre temas sociales antes de adentrarse en la sátira política con esta mordaz película musical que fue condenada a la invisibilidad y hoy está considerada un clásico de culto. Desde una estética popular y urbana, con más de cuarenta canciones, este cineasta comprometido combina formas y géneros con una sintaxis propia para abordar, en una ficción alegórica, el surgimiento de la globalización, el crecimiento del fundamentalismo y de la intolerancia hacia las voces alternativas y la represión de la disidencia.
Estudió cine en el Instituto del Cine y la Televisión de la India (FTII), en Pune, entre 1977 y 1981. Su principal interés se ha centrado en el empleo del medio cinematográfico como herramienta de comunicación y concienciación social y política. Ha producido, dirigido y editado varios documentales sobre temas diversos, desde el impacto de la escasez permanente en las comunidades de pastores hasta la revisión de la ruta de la Marcha de la Sal, que fue un acontecimiento clave en el movimiento por la Independencia de la India. También ha trabajado como montador independiente de documentales y largometrajes. Su clásico de culto ‘Love in the Time of Malaria’ (1992) fue su ópera prima y sigue siendo su única obra de ficción hasta la fecha.